衣人撕裂的衣服下，漏出一角奇怪的图案，他俯身掀开缺裂的衣布，一个图腾纹饰显露了出来。

“虎纹？”

牧都印象曾在哪里见过这个图腾，却一时间记不起来。

苏遇见状，也查看了每个黑衣人的上肩，发现只有一人的身上有标记，说明这其中必定是有两伙人。他立即以剑抵在了唯一一位尚有意识的黑衣人颈上，喝道“说！你们是什么人？”

然而，那位被淮念麻痹了上肢的黑衣人，并没有打算回答。他自知任务失败，面对苏遇的剑也即下咬舌自尽。

苏遇回过身去问史老“史大人，这些刺客……为何要杀您？”

史老一脸垂容道“他们是斗御派来的杀手。”

苏遇眼际一怔，因为这个名字，他非常熟悉。斗御，正是申县之帅，若敖一族之人。

2

申县，屯兵营。

帐内一名士兵来报。

“斗将军，谢先生求见。”

斗御手执兵简，眉心一抬，便令“进。”

兵士领命后立即到帐外传讯，候着的人很快便进了帐内。此人五十来岁，清癯眼厉，左腿微瘸，走起路来非常不便。

斗御见谢莘来后，左手一抬，示意道“谢师爷请坐。本将军已恭候师爷多时，想必那个消息谢师爷也该收到了。”

谢莘略息，不紧不慢道“所以将军是否已有决断了？”

斗御想起晋国魏氏昨夜派信使秘密联系的那封涓函，心中仍有顾虑。

“当下情形，我还是想听听师爷的意见。”

谢莘了解斗御，知道他心中虽有动摇，却不难说服“楚地干旱，军粮不足，边境必有异动。此时，是我们投诚晋国的机会。”

斗御没有惊诧，反问了一句“谢师爷，你可知这是通敌叛国？”

谢莘嗤然一笑“叛国？将军此言差矣，你本非楚国人，又何来叛国一说？”

斗御自然知晓谢莘说辞背后的含义，却仍旧默然不言。

谢莘饮了口茶，慢慢道“斗椒认将军为养子，明面上虽给了将军斗氏宗族之名，可军事、政治上何曾真正倚重于你？将军虽为申县之帅，却处处备受制肘。如今楚地灾荒，西南境难守，防线一破国境必然分崩离析，楚国衰败俨在眼前。正是将军脱离若敖一族控制的时机，同时也能行一石二鸟之策。”

斗御撂下手中的兵简，挑眉“一石二鸟？”

“将军这一年来被调派处理申县军务，也在军中建立了一定的兵士亲信，将军可召集听令于你的部分申师，一同投诚。一来也算是为军中弟兄们找个更好的依靠；二来斗氏叛国不忠，这消息传回郢都，楚国司马大人的脸面即便不丢光，也足以损害若敖一族在朝中的声望，这何尝不是将军对斗氏最好的报复？楚国一亡，晋国必把握机会掠夺申息两地，得到晋国信赖，日后这申县还不一样是将军所有？即便楚国能在此战中苟延残喘，这朝堂之上势必也将格局易变。若敖一族便会失去王室的支持，再也无法于军政上站稳脚跟。”

说实在，斗御确实一直密谋报复若敖一族。思量后，心中已有决断。斗御看着谢莘的腿，想起这些年的往事，也不禁暗叹世事难奈。

“军中可令者不多，只有二十乘，如此浩荡，如何不引人注目？”走是确实要走，但无论如何，斗御都必须确保万无一失。

而谢莘显然早有准备“可令将士卸甲而行，我已命人沿途暗引，只要不过城县，三日也可达函氏。”

谢莘自小便跟随自己左右，他的那条腿也是为了自己才受的伤。他比自己聪明，却一直奉自己为主。二十多年了，竟就这般一晃而去。

“将军可仍有疑虑？”谢莘见斗御迟迟未有答复，便问。

“师爷真敢肯定晋公，是会接受我师投诚？而且，本